美洲虎是什么动物？

一、物种论述

美洲虎一般是指美洲豹，在生物分类学上属于动物界、脊索动物门、哺乳纲、食肉目、猫科、豹属、美洲豹亚属大型猫科动物，身上的花纹比较像豹，但身体的形状又更接近于虎，主要分布于中美洲和南美洲，共有9个亚种，其中亚利桑那亚种在美国境内可能已经灭绝。

二、形态特征

美洲虎是现存第三大的猫科动物，体型仅次于狮和虎，体长110～180厘米，体重35～150千克；头大，脸宽，前胸粗，四肢粗短；全身金黄色至橘黄色，偶有黑色或白色变种，花纹和豹非常像，但体型更像虎，眼窝内侧有肿瘤状突起，这是其他豹属动物所没有的；尾巴明显短于豹尾，仅略长于身长的1/3。

三、分布范围

美洲虎主要分布于中美洲的墨西哥、伯利兹、危地马拉、洪都拉斯、萨尔瓦多、尼加拉瓜、哥斯达黎加、厄瓜多尔、巴拿马等地及南美洲的哥伦比亚、委内瑞拉、圭亚那、苏里南、法属圭亚那、厄瓜多尔、秘鲁、巴西、玻利维亚、巴拉圭、乌拉圭、智利、阿根廷等地，美国南部地区也有分布。

四、生活习性

1、环境：美洲虎是独居动物，栖息环境以热带密林为主，并逐渐扩展到灌丛、草原、半沙漠和多石山区，善于游泳、攀缘、奔跑和爬树，白天隐藏在密林中，傍晚或夜间捕食。

2、食性：美洲虎是肉食动物，捕猎方式是静伏或潜行至一定距离后突袭，捕猎对象包括鱼类、树懒、鹿、刺鼠、野猪、猴类、淡水龟、鳄鱼等，偶尔也会捕食体型庞大的森蚺。

3、繁殖：美洲虎是哺乳动物，3～4龄性成熟，没有固定的繁殖期，多在初春交配，怀孕期100～110天，每胎产2～4仔，幼仔6周后能跟随母兽出外狩猎，18个月后才离开母兽。