虎(老虎、大虫)

一、生物分类学

虎是大型猫科动物，别称老虎、大虫、山君等，在生物分类学上属于动物界、脊索动物门、哺乳纲、食肉目、猫科、豹属、虎亚属哺乳动物的统称，共有9个亚种，其中巴厘虎、爪哇虎和里海虎3种已灭绝，现存西伯利亚虎、华南虎、印度支那虎、马来亚虎、苏门答腊虎和孟加拉虎6种。

二、形态特征

虎是大型哺乳动物，体型强壮、雄伟，毛色浅黄或棕黄色，满身黑色横纹；头圆，耳短，吻宽，眼大，嘴边长着白色间有黑色的硬须，耳背面黑色，中央有一白斑甚显著；颈部粗而短，几乎与肩部同宽，肩部、胸部、腹部和臀部均较窄；四肢强健，爪极锋利；尾粗长，具黑色环纹，尾端黑色。

三、分布范围

虎是由古时期食肉类进化而来的，最早起源于东亚，后沿着两个方向扩散，其一是沿西北方向的森林和河流进入亚洲西南部，其二是沿南和西南方向进入东南亚及印度次大陆，现在主要分布在中国、俄罗斯、孟加拉国、不丹、印度、印度尼西亚、老挝、马来西亚、缅甸、尼泊尔、泰国等地。

四、生活习性

1、环境：虎是林栖动物，常单独活动，每只虎都有自己的领地，但无固定巢穴，只有繁殖季节雌雄才在一起生活，喜栖息在热带雨林、阔叶林、针阔叶混交林等森林环境中。

2、食性：虎是肉食动物，常捕食野鹿、野羊、野牛、野猪、马鹿、水鹿、狍、麝、麂等有蹄类动物，偶尔捕食野鸡、野鸭、鹧鸪等野禽，食物匮乏时也采食浆果和大型昆虫。

3、繁殖：虎是哺乳动物，寿命20～25年，3～4龄性成熟，发情期11月至翌年2月，怀孕期约105天，每胎产1～5仔，通常2仔，哺乳期5～6个月，幼仔和雌虎一起生活2～3年。

五、现存亚种

1、西伯利亚虎：西伯利亚虎是体型最大的虎，别称东北虎、满洲虎等，主要分布在中国东北和俄罗斯西伯利亚地区，朝鲜北部也可能有分布，世界上野生西伯利亚虎仅500多只。

2、华南虎：华南虎是中国特有的一种虎，别称中国虎、南中国虎、厦门虎等，栖息于中国南方的热带雨林、常绿阔叶林中，也常出没于山脊、矮林、灌丛或山地落叶阔叶林中。

3、印度支那虎：印度支那虎是虎的一个亚种，别称印支虎、科比特虎等，主要分布在缅甸、泰国、老挝、柬埔寨、越南和中国西南地区，但自2007年以来在中国没有再发现过。

4、马来亚虎：马来亚虎是2004年新确认的亚种，别称马来虎、马来西亚虎等，分布于马来西亚半岛，此前一直被归类为印度支那虎的一个种群，直到2004年才新确认为新亚种。

5、苏门答腊虎：苏门答腊虎是体型最小的虎，雄性体重100～150千克，雌性体重75～100千克，仅分布于印度尼西亚的苏门达腊岛上，野生的只有400只，人工养殖的不到300只。

6、孟加拉虎：孟加拉虎是虎的指名亚种，别称印度虎、不丹虎等，体型仅次于西伯利亚虎，主要分布在印度、尼泊尔、不丹和孟加拉国，我国西藏东南部和云南西部也有发现。