宇宙射线是什么意思？

一、定义论述

宇宙射线是从宇宙空间入射到地球的高能微观粒子射线，简称宇宙线；在地球大气层外穿行的称作“初级宇宙线”，主要是由质子、氦核等裸原子核组成的高能粒子流；“初级宇宙线”射入地球大气，与氧原子、氮原子等相互作用，引起原子核分裂，产生其他粒子形成“次级字宙线”。

二、组成结构

宇宙射线的主要成分是原子核、电子、γ射线、超高能中微子等，其中比例最高的是原子核，占比高达99%(89%是氢原子核，10%是氦原子核，1%是重元素原子核，氢原子核和氦原子核的比例与两者在宇宙中的元素丰度大致相同)，电子占其余1%的绝大部分，γ射线和超高能中微子只占极小一部分。

三、类型划分

宇宙射线可划分成原生宇宙射线和衍生宇宙射线两大类，其中原生宇宙射线是指由宇宙射线源产生、成功逃逸到宇宙空间且未与星际物质发生相互作用的宇宙射线。原生宇宙射线和星际物质作用会产生衍生宇宙射线，此外太阳产生闪焰时也会产生低能量的宇宙射线。

四、起源研究

宇宙射线是各种天体演化过程的产物，主要有起源和传播两个课题，其中起源通常是指宇宙射线中各种原子核的发射和加速过程，传播则是指宇宙射线在空间中的运动和分布，两者是彼此密切相关的，不能截然划分开，相当一部分原生宇宙射线原子核产生于传播过程中。